José Saramago e a intolerância religiosa!...

É incrível como um homem - culto; prémio nobel; com responsabilidades sociais acrescidas! - que é pretenso paladino da tolerância entre pessoas que constituem a mesma humanidade, consegue ser tão intolerante com os outros, quando partilham vivência espirituais e religiosas diferentes das suas!... É sobretudo curioso como se consegue ser tão contraditório - em nome da tolerância, defende-se o uniformismo, a impossibilidade de se assumir a diferença! Tudo isto vem a propósito da defesa acérrima que o escritor faz do total ateísmo, publicada no JN deste domingo. José Saramago não só defende um mundo completamente ateu, como não deixa de chamar «parasitas da sociedade» aos Bispos, Cardeais e até ao próprio Papa. Que defenda o ateísmo, compreenderei bem - insere-se (julgo!) nas suas mais profundas convicções! Agora, que não seja capaz de assumir que vive num mundo de diferenças ideológicas, religiosas e espirituais... já me custa a aceitar! Com que crédito podemos acolher as suas palavras quando estas se opõem às (más) relações entre religiões? Afinal, não é ele o primeiro a ser intolerante face à convicção dos outros? Ou será ele o iluminado; uma espécie de «messias» do ateísmo? Enfim... fique-nos a sua obra (que respeito quanto ao mérito!...), pois o seu pensamento não me supreende quanto ao conteúdo! Surpreende-me, sim, a sua contradição de discurso!

Celebração da Eucaristia!

Ao passar pelo Youtube, analisando algumas expressões da presença da Igreja na internet, encontrei um video denominado «A Missa do Papa Paulo VI». Outro objectivo não me pareceu ter senão escarnecer da ordenação litúrgica que adveio para a Igreja com o Vaticano II. Aliás, deve esclarecer-se que não existe nenhuma Missa de Paulo VI; existe, sim, a nova ordenação dos ritos litúrgicos definidos no Vaticano II e promulgados no pontificado deste Papa. Sem dúvida que muitos abusos litúrgicos têm ocorrido durante estes mais de quarenta anos após o Concílio. Eu sou o primeiro a reconhecê-lo! Recordo, a título de exemplo, uma celebração em que participei, em França, em 1989, que me deixou perplexo e a interrogar-me sobre a validade do sacramento assim celebrado. A Eucaristia, pela sua natureza, deve revestir-se de beleza, de dignidade, de verdadeira espiritualidade, para ajudar o crente a perceber o Mistério e a dispôr-se a celebrá-lo melhor. Mais ainda, deve revestir-se da dignidade própria que advém do reconhecimento da presença real de Jesus Cristo. Mas querer partir daqui para afirmar que a «única» e «verdadeira» Eucaristia é a que se celebra segundo o rito de São Pio V - anterior ao Vaticano II - é algo que excede toda a minha capacidade de compreensão e de aceitação. Na verdade, a Eucaristia, segundo o novo ordenamento, ganhou em sentido e imprimiu uma nova perspectiva à participação frutuosa dos cristãos. Mais ainda: enquanto expressão por excelência da comunhão entre irmãos no louvor do Único e Eterno Deus, ela expressa a verdadeira comunhão eclesial e é alimento da verdadeira identidade do cristão. Neste sentido, promover a efectiva e frutuosa participação de todos os cristãos na celebração central da sua fé é um dever inalienável da própria Igreja. Assim o refere a Sacrossantum Concilium do Vaticano II:

É por isso que a Igreja procura vivamente que os fiéis não assistam a este mistério de fé como estranhos e mudos espectadores, mas que, compreendendo-o bem através dos ritos e orações, participem na acção sagrada consciente, piedosa e animadamente, sejam instruídos na Palavra de Deus, se alimentem à mesa do Corpo do Senhor, dêem graças a Deus; ao oferecerem a hóstia imaculada, não só pelas mãos do sacerdote mas juntamente com ele, aprendam a oferecer-se a si mesmos e, dia após dia, por Cristo Mediador, aperfeiçoem-se na unidade com Deus e entre si, para que finalmente Deus seja tudo em todos. (S.C. 48)

Estranho que nos últimos tempos se vá afirmando, cada vez mais, uma ânsia de regresso ao passado; a um passado que privou desta participação frutuosa de todos os fiéis do dom da Eucaristia, de que nos fala o Concílio, querendo que ela regresse quase em exclusivo à acção do sacerdote. Este recuo -parece-me - seria infidelidade ao Espírito Santo; infidelidade aos direitos dos cristãos; e uma procura de uma nova «mistificação» da pessoa do sacerdote a partir do Mistério Eucarístico. A Eucaristia não é do sacerdote; é da Comunidade! Como o sacerdote não existe para si mesmo, senão para a Comunidade! Não tenhamos a tentação de privar de um direito fundamental cada cristão, que é destinatário, mas também agente e ministro - enquanto comunidade celebrante - da própria Eucaristia, reservando-a para o «espaço restrito» do clero. Seria, da nossa parte - sacerdotes - não apenas um retrocesso, mas uma verdadeira injustiça! Pela minha parte, tenho consciência de tudo fazer - quanto me é possível - para celebrar dignamente os Mistérios de Deus, que na Eucaristia se expressam tão profundamente, na oferta do Corpo e Sangue de Cristo! É um esforço que todos nós, sacerdotes, havemos de fazer! Mesmo até por uma reordenação do serviço pastoral. Havemos de nos questionar se devemos continuar a promover a quantidade ou se a qualidade das nossas celebrações. Peço a Deus, contudo, que não tenhamos a veleidade de reservarmos para nós o que o Senhor tão abundantemente a todos oferece. Espero sinceramente que este Ano Sacerdotal possa ajudar-nos a viver melhor o ministério que nos foi confiado, sem merecimento nenhuma da nossa parte; mas que o vivamos na fidelidade a Deus e aos homens, por quem Cristo, permanentemente, se oferece no Sacrifício Eucarístico!

Crise dos padres, uma oportunidade?

O papel do padre, em vez de se esboroar, tem-se afirmado com um relevo inédito. Pode mesmo dizer-se que o padre se torna cada vez mais importante.

Por bizarro que possa parecer, tornou-se muito raro ouvir falar da identidade ou da função do Padre na Igreja Católica sem associar imediatamente a palavra crise. Se este termo só muito recentemente entrou na gramática do quotidiano para designar a economia e a sociedade, há muito que ele acompanha a definição da figura e da missão do presbítero. Primeiro, porque as estatísticas desenham uma diminuição das vocações sacerdotais e religiosas que não pode não ter consequências.

Segundo, porque o modo como o padre era olhado do exterior também se alterou (o padre detinha um poder simbólico e exercia um magistério social inquestionáveis). E, por fim, e para resumir, a maneira como o Padre olha para si mesmo reflecte também novas interrogações, expectativas e possíveis caminhos. A grande questão é como transformar esta crise, que não é de ontem nem de hoje, numa oportunidade para a perspectivação e vivência deste ministério fundamental.

Há, num contexto de nem sempre fácil leitura, algumas linhas que vão sublinhando a esperança. Uma delas é a percepção paradoxal de que o papel do padre em vez de se esboroar se tem afirmado com um relevo inédito. Pode mesmo dizer-se que o padre se torna cada vez mais importante na vida dos cristãos e das comunidades. À medida que a visibilidade sociológica do padre parece diminuir, cresce a procura para o diálogo e o confronto da vida, as solicitações para acompanhar pequenos grupos e equipas, para estar presente nos momentos mais variados e em contextos mais íntimos. Lendo alguns sinais deste tipo, vemos emergir três eixos que constituem outros tantos desafios para o Padre de hoje:

1. O Padre é chamado a ser cada vez mais um homem da Palavra. Espera-se dele que tenha mergulhado a sua vida e a sua inteligência na Palavra de Deus e possa ser um anunciador, com capacidade de traduzi-la numa linguagem pertinente e actual, agindo com sentido profético e verdadeira sabedoria evangélica.

2. O Padre é chamado a exercer a paternidade espiritual de modo mais intenso, pela disponibilidade para acolher e acompanhar, sublinhando nos momentos diversos o essencial da esperança.

3. O Padre é chamado, até por fidelidade à tradição da Igreja, a sondar e a valorizar as novas fronteiras onde o Espírito se revela.

José Tolentino Mendonça

Fonte: Agência Ecclesia

Preparação para o Matrimónio!

Terminámos hoje a 1ª série de Encontros de Preparação para o Matrimónio, no Arciprestado da Mealhada. É grato concluir que os noivos se manifestaram interessados, próximos, dialogantes e afáveis no trato. Sinal disso mesmo foi a permanência da grande maioria dos casais, no final do encontro, em diálogo informal e convívo sereno - a conversa que permite um mais profundo e sereno conhecimento e estabelecimento de relações de amizade. Mas foi igualmente interessante escutar a sua avaliação dos encontros (o primeiro dinamizado pelo Filipe e o segundo por mim, com a participação também de alguns casais da pastoral familiar arciprestal) - a necessidade de mais tempo para aprofundar algumas temáticas; a abertura a posteriores encontros para continuar alguma reflexão; o interesse das temáticas abordadas; etc, etc. Enquanto regressava a casa pensava no dever que temos de proporcionar espaços do género aos jovens noivos e jovens casais. Não podemos deter-nos em impressões que nos levam a julgar que os jovens podem não estar interessados. Estão! Participam! Reflectem! E dão-nos ânimo para continuar! Achei curioso que um casal de noivos tivesse pedido mesmo mais tempo de preparação, pois o tempo de que dispusémos pareceu insuficiente. Sinal bem positivo! Enquanto Igreja, nós temos o dever de celebrar com os noivos o seu matrimónio sacramental. Mas temos, igualmente, o dever de reflectir com eles; de propor caminhos; de aprofundar escolhas; de abrir espaço à compreensão dos direirtos e deveres da família; de aprofundar a sua importância na Sociedade e na Igreja; e, essencialmente, de os ajudar a perceber o que distingue o matrimónio cristão de outras opções de vivência conjunta. Para tal, temos de empenhar cada vez mais os casais; temos de responsabilizar todos os agentes pastorais, a começar pelos sacerdotes. É que não basta falar da importância da família: temos de ser nós a promovê-la! E tão pouco basta que avaliemos os nossos jovens pela sua maior ou menor capacidade de assumir compromissos no tempo e na cultura hodierna! É nosso dever caminhar com eles! É nosso dever animá-los na opção que escolheram! E não se trata apenas de um dever pastoral; trata-se, também, de uma forma de vivência da Igreja que é comunhão e comunhão no Amor! Mais: este bem pode ser um espaço para viver sinceramente a caridade cristã! Olhando cada rosto, cada casal de noivos (daqueles doze casais iniciais e catorze hoje) não será caridade cristã sentir que podemos - mais ou menos - contribuir para uma vivência mais rica do ponto de vista humano, no compromisso cristão, no compromisso social e, essencialmente, na felicidade de cada um? Prouvera a Deus que sim! Que as nossas palavras possam ser um contributo para seu e nosso bem!

De realçar ainda a preocupação dos casais da pastoral familiar em levar alguns bolos e algumas bedidas, o que nos permitiu permanecer em convívio por algum tempo. É que as relações de amizade, de confiança e de proximidade constroem-se, quantas vezes, deste modo!... E foi bom estarmos juntos em serena conversação sobre vivências, projectos, expectativas... Num espaço em que cada um pode falar de si! A «cumplicidade» faz-se muita vezes assim!

Ano Sacerdotal!

Prestes a iniciarmos um «Ano Sacerdotal», instituído pelo Papa Bento XVI, por ocasião da celebração dos 150 anos da morte de S. João Maria Vianney, o Santo Cura d'Ars, julgo que esta será uma óptima oportunidade para (re)pensar aspectos essenciais da vida sacerdotal. Sem os desenvolver agora, não deixo de referir alguns:

1. A identidade do sacerdote;

2. A espiritualidade sacerdotal;

3. A formação teológica do sacerdote e sua contínua reactualização:

4. Os novos desafios da prática pastoral, como resposta ao «hoje» da Igreja e do Mundo;

5. A pertença a um Presbitério;

6. Novos caminhos para a comunhão e serviço presbiteral;

7. Pastoral vocacional em ordem ao exercício do Ministério Ordenado.

Cada um deste campos será, por certo, motivo profundo de reflexão. Espero eu próprio fazê-la ao longo do ano, porventura partilhando-a aqui. Julgo que este será um momento excepcional de graça para os sacerdotes e para a Igreja. Tanto mais que ser padre, hoje, nos lança desafios tão profundos quanto renovados - na linguagem, no estilo de vida, na comunhão sacerdotal, na capacidade de resposta às inquietações do homem hodierno... Em suma, na capacidade de no aqui e agora - como noutros tempos! - sermos as «actuais» testemunhas de Cristo Bom Pastor!

Obrigado à abstenção!

É curioso como o nosso sistema eleitoral ainda obriga alguns cidadãos a abster-se de votar em alguns dos actos eleitorais. Será esta a minha situação - que me indigna! - no próximo dia 7 de Junho. Na verdade, eu mantenho residência oficial em Águas Belas - Ferreira do Zêzere; mas, por dever de trabalho, resido habitualmente no Luso. Tendo contactado os serviços respectivos da «Direcção Geral da Administração Interna», é-me confirmado que apenas posso votar no espaço de residência oficial! Reserva-se o voto antecipado apenas para um conjunto muito restrito de actividades profissionais, onde não se encaixa a minha situação pessoal. Ora, mantendo residência oficial num espaço que me é habitual e não num outro que, de momento, me é necessário; impossibilitado de me deslocar - por razões de disponibilidade de tempo - à minha mesa de voto; impossibilitado de votar antecipadamente; resta a alternativa: não votar! E eu constato como é curioso este sistema. A proposta que me é feita seria a de alterar a minha residência. Mas como hoje estou aqui e amanhã não estarei, julgo que não devo proceder a tal alteração. Conclusão: porque tenho a (in) felicidade de ser padre - e, portanto, de «trabalhar» ao domingo - apenas voto quando tiver tempo livre para me deslocar! De resto, esta questão dos padres poderá ser semelhante a muitas outras actividades!... O direito de cidadania fica assim limitado! Tanto mais que quando foram marcadas as eleições já eu tinha agenda feita para aquele dia! Não seria de avançar - de vez! - com um sistema de voto electrónico e que as pessoas votassem onde se encontram? Já que tanto temos avançado em termos de informatização de serviços, porque não informatizar esta valorização da cidadania? Fica aqui o meu reparo!

A Catequese!

Entre os muitos «problemas» que a Catequese enfrenta nos dias de hoje, parece-me que o fundamental é o facto de se pretender fazer «Mistagogia» sem que exista um verdadeiro «primeiro anúncio». Na verdade, a Catequese continua a pressupôr a intervenção dos pais como agentes desta primeira evangelização, reservando-se, depois, para a compreensão dos grandes mistérios da fé. Ora, como hoje os pais não realizam este primeiro anúncio, ou o realizam com particular dificuldade, a Catequese falha a sua orientação! Necessitamos, portanto, de rever todo o processo. A Catequese tem de inserir na sua dinâmica um espaço de claro e inequívoco primeiro anúncio, que seja preparação para a clebração dos sacramentos e verdadeira conversão à vida cristã. Só depois poderá continuar a desenvolver-se, esclarecendo todas as componentes desta mesma vivência. Não será certamente por acaso que o Arcebispo de Évora, D. José Alves, desafia a Igreja em Portugal a repensar o processo catequético, de modo a que ele forme na fé, insira na comunidade e, igualmente, insira na prática sacramental. É que a falta de prática sacramental é uma evidência desta falha - sem prática sacramental não há verdadeira vida cristã; não há conversão; não há consciência de se ser discípulo. Todos nós conclímos que a nossa Catequese forma teóricamente (quando forma!...), mas não existencialmente. Necesitamos de inverter este processo!